داستانی درباره سامورایی از قبیله‌ای در منطقه توهوکو در دوره ادو. ماتازائمون به عنوان پسر دوم به والدین ساده متولد می‌شود و به نگهبان ارشد قبیله می‌رسد. در سن ۵۳ سالگی نشانه‌های پیری را احساس می‌کند و به بازنشستگی فکر می‌کند. به گذشته زندگی‌اش نگاه می‌کند که دوستانش را یکی یکی از دست داده و شهرتش را بی‌ارزشی می‌داند و در نهایت اهمیت اعتماد انسانی را می‌یابد.