درامِ ملودراما در اواخر قرن نوزدهم و در دهکده‌ای کوهستانیِ زیبا رخ می‌دهد. پشت نقابِ قانون و اخلاق، لجاجت، هوسِ گناه و ترس پنهان است. به عنوان آموزگاری متعهد، فرانز گاتل سال‌هاست از کودکان دهکدهٔ کوهستانی نگهداری می‌کند. بچه‌ها او را دوست دارند. دستیار آموزشیِ رو به ترقی، در برابر کشیش دهکده، کلبِهِه‌ای می‌شود و به فرانز گزارش می‌دهد و از هر فرصتی استفاده می‌کند تا آیندهٔ او را خراب کند؛ به‌ویژه وقتی که از عشقِ دستیارش به آنا رسمباخر خبر می‌یابد. وقتی آنا باردار می‌شود، می‌بیند که فرصتش رسیده است. این زوج جوان باید خانهٔ کشور خود را با شوقی بی‌پایان ترک کنند.