قهرمان یک مرد داستان کمتر شناخته شده "گردان سنت پاتریک" یا "سان پاتریسیوس" را روایت می‌کند، گروهی از عمدتاً ایرلندی‌ها و دیگر مهاجران با ایمان کاتولیک که پس از مواجهه با تعصب مذهبی و قومی در ارتش ایالات متحده در طول جنگ مکزیک و آمریکا به مکزیک فرار کردند. داستان حول محور داستان شخصی جان رایلی، یک ایرلندی که در ارتش آمریکا درجه‌دار بوده و به عنوان کاپیتان در ارتش مکزیک منصوب می‌شود و گردان را فرماندهی می‌کند، می‌چرخد، در حالی که او مردانش را در نبرد رهبری می‌کند و با مقامات در هر دو طرف مرز دست و پنجه نرم می‌کند.