کاترینا ایزمیلووا، همسر تاجری زیبا و بی‌سواد، در ایستگاهی روزگار غربت و تنهایی است در ایالت‌های روسیه در حالی که شوهر پیرش به طور مکرر دور است. سال‌ها در ازدواج بدون فرزند می‌گذرد و به دلیل بی‌انگیزگی و ناامیدی، در دام عشق به سرباز جوانی به نام سرگئی می‌افتد که با فریب او به قربانیِ درام عاشقانه تبدیل می‌شود و این عشق به انگیزه‌ای برای زندگی او تبدیل می‌شود و در نهایت به تراژدی ختم می‌شود.